LITTLE ROCK - Hoy me gustaría hablar de nuestra prueba COVID-19 y de una nueva asociación con los Centros de Salud Comunitarios de Arkansas.
En un esfuerzo por aplanar la curva y aumentar las pruebas de COVID-19, he animado constantemente a los individuos con un simple mensaje: "Si crees que tienes síntomas, no esperes, hazte la prueba".
El 21 de abril, creé un Grupo Asesor de Pruebas para expandir y aumentar las pruebas en el estado. Hemos incrementado las pruebas en entornos de alto riesgo, como las instalaciones de cuidados a largo plazo. Hemos expandido las pruebas para incluir a todas las personas que piensan que han estado expuestas al virus, incluso si no muestran síntomas.
A principios de este mes, nos fijamos la meta de realizar 60.000 pruebas durante el mes de mayo. Si somos capaces de hacer 60.000 pruebas, eso es el 2% de la población de nuestro estado y una parte clave de las recomendaciones del Grupo de Trabajo sobre el Coronavirus de la Casa Blanca para aumentar el número de pruebas en los estados.
Desde que tuvimos el primer caso positivo en Arkansas el 11 de marzo, cuando declaramos la emergencia, empezamos a aumentar nuestras pruebas. Hasta el 14 de mayo, tuvimos un poco más de 29.000 este mes. Para ponerlo en perspectiva, desde el 11 de marzo, (o en los últimos 65 días) hemos hecho cerca de 81.000 pruebas. Así que aunque todavía no hemos alcanzado nuestro objetivo, los casi 30.000 de las dos primeras semanas de mayo demuestran que vamos por buen camino, y somos optimistas sobre el cumplimiento de nuestro objetivo.
A principios de esta semana, anuncié una nueva asociación con los Centros de Salud Comunitarios de todo Arkansas. Cuando la CEO, LaShannon Spencer, llamó a sus centros de salud comunitarios y les preguntó qué más pueden hacer para apoyar la iniciativa de pruebas de nuestro estado. En respuesta, se comprometieron a proporcionar más de 2.000 colecciones de pruebas, por semana, en mayo para añadir a este objetivo de alcanzar nuestra meta de 60.000. Sus centros de salud en todo el estado están ofreciendo múltiples sitios de prueba, incluyendo exámenes de conducción y carpas de prueba, todos gratuitos.
Me encantó una conversación que tuvo lugar en mi oficina entre la Sra. Spencer y el Secretario de Salud Nate Smith. Cuando LaShannon dijo que todo lo que necesitamos son hisopos y que podríamos necesitar ayuda con eso, el Dr. Smith respondió: "No se preocupe, tenemos muchos".
Cuando se habla del PPE y de la cadena de suministro y de trabajar juntos por la salud y la seguridad de todos los arkanos, eso es exactamente lo que quieres oír. Aplaudo el liderazgo de los centros de salud comunitarios y nuestros funcionarios de salud pública por trabajar juntos en esta asociación crítica.
Otra gran asociación es con Walmart. Se han asociado para proporcionar aproximadamente 130 unidades móviles de pruebas en todo el país. Actualmente, tienen tres operando en Bentonville, Little Rock, y Fort Smith; y justo esta semana anunciaron sitios adicionales en Jonesboro, Hot Springs, Texarkana, y West Memphis.
Durante este período de Fase Uno de levantamiento de restricciones, debemos expandir nuestra economía, pero tenemos que manejar la expansión para minimizar el impacto del virus.
Si estamos en guerra, el radar nos dice dónde está el enemigo en el horizonte. La prueba es nuestro sistema de radar; y el rastreo es nuestra primera defensa. Nos da una capacidad de alerta temprana de dónde hay un potencial mayor de un brote para que podamos controlarlo. Y ese es nuestro objetivo.
Tenemos que aprender a vivir y manejar y trabajar con el potencial de COVID-19 en el próximo año hasta que consigamos una vacuna. Y para lograrlo, las pruebas son una parte crítica de tener la infraestructura adecuada en su lugar.