LITTLE ROCK - Esta semana firmé una ley que aumentará el salario medio de los maestros de escuela en 2.000 dólares en los próximos dos años. El aumento es una manera de mostrar a los maestros que valoramos su trabajo, y esta legislación fue una de mis principales prioridades. La senadora Missy Irvin y el representante Bruce Cozart patrocinaron los proyectos de ley que aumentaron los salarios.
Como otra prioridad, la 93ª Asamblea General aprobó otras leyes relacionadas con la educación, incluyendo la exigencia de un crédito de ciencias de la computación para graduarse de la escuela secundaria; el aumento de la financiación para el transporte escolar; y la exigencia de que las escuelas enseñen también Educación sobre el Holocausto.
Como ejemplo de cómo funciona el proyecto de ley sobre los salarios de los maestros, el proyecto de ley asigna casi $800,000 al Distrito Escolar de El Dorado, donde el dinero tendrá un beneficio inmediato. El lunes por la noche, la Junta Escolar de El Dorado votó para aumentar el salario este otoño en 2.000 dólares para cada uno de los 361 maestros certificados y el aumento de la paga en un 5,4 por ciento para cada uno de los 241 empleados clasificados.
Ashley Curtis, una maestra de El Dorado High School que también entrena baloncesto y atletismo de noveno grado, es una de las maestras cuyo salario aumentará. Ashley acompañó al Superintendente de El Dorado, Jim Tucker, para representar a su distrito en la firma del proyecto de ley en el capitolio el lunes. Ashley es un líder natural muy trabajador que está en el trabajo por las razones correctas, dijo el Superintendente Tucker. Pero él puede decir que de cada uno de los maestros en el distrito, agregó.
Otra de nuestras destacadas maestras y una de sus estudiantes de primer grado, Kamryn Gardner, ha recibido recientemente la atención nacional después de que Kamryn escribiera una carta a un fabricante de ropa. Kamryn, que tiene siete años, estaba más que disgustada al descubrir que los bolsillos de la parte delantera de sus vaqueros Old Navy eran estrictamente ornamentales. No podía meter las manos ni nada más en los bolsillos cosidos.
En enero, Ellie Jayne, la profesora de Kamryn en la escuela primaria Evening Star del distrito escolar de Bentonville, enseñó a sus alumnos a escribir una carta persuasiva. Con el estímulo de su madre, Kim, que también es profesora de primer grado, Kamryn puso el lápiz sobre el papel de escribir para redactar una carta a la empresa. Escribió: "Querida Old Navy. ... Quiero bolsillos delanteros porque quiero meter las manos en ellos. ... ¿Considerarían la posibilidad de fabricar vaqueros para niñas con bolsillos delanteros que no sean falsos?".
Un mes después, Old Navy envió a Kamryn dos pares de pantalones cortos y dos pares de vaqueros con bolsillos delanteros de verdad y una carta de agradecimiento del equipo infantil de Old Navy.
Ellie Jayne y Ashley Curtis son el calibre de profesores que reclutamos y esperamos retener con salarios competitivos como el aumento que la 92ª Asamblea General aprobó en 2019 para los nuevos profesores y el aumento de este año del salario medio.
Sabemos que estos maestros son especiales, como dijo el Superintendente Tucker, porque no eligen su profesión por el dinero. Ellie atesora la oportunidad de enseñar a sus alumnos a hacer preguntas de forma responsable y respetuosa. Ellie está legítimamente orgullosa de Kamryn, quien cuenta que lo primero que puso en uno de sus nuevos bolsillos fue su mano y uno de sus dibujos.
Los padres de Kamryn, Kim y Brandon, no se sorprenden de que su extrovertida hija no vaya a descansar en su éxito. Ella cree que lo próximo que hará será escribir al presidente para decirle que "tirar la basura al suelo, debería haber una ley que prohibiera hacer eso".