LITTLE ROCK - Hoy me gustaría hablar del aumento nacional de los delitos violentos y de lo que estamos haciendo para combatirlo aquí en Arkansas.

Desde el comienzo de la pandemia del COVID-19, el mundo pareció detenerse mientras nos ocupábamos de los problemas de salud pública. Pero la delincuencia violenta no disminuyó. De hecho, el crimen violento en realidad aumentó desde 2018. Los homicidios en Arkansas fueron 224 ese año, pero en 2020, el número fue de 310, un aumento del 38%. Todo esto es según los datos del Centro de Información del Crimen de Arkansas.

El gobierno no tiene mayor responsabilidad que la de garantizar la seguridad pública, y a nivel estatal, estamos tomando varias medidas para hacer frente a este aumento de la delincuencia y la amenaza actual a la seguridad pública.

En primer lugar, hemos mostrado de forma tangible nuestro apoyo a las fuerzas del orden.

He promulgado una ley que establece una bonificación de 5.000 dólares para cada agente de policía certificado a tiempo completo en el estado. Aumentamos los salarios de nuestros policías estatales y hemos ampliado el número de puestos en el Laboratorio Criminalístico del Estado de Arkansas para acelerar las pruebas de los kits de violación. Por último, también hemos asignado dinero para ampliar la prisión de Calico Rock.

La ampliación de la prisión es necesaria porque nuestro sistema judicial local no tiene suficiente flexibilidad o espacio adecuado en las cárceles del condado debido a la falta de espacio en nuestro sistema penitenciario.

Esta última semana, basándome en las recomendaciones del Secretario Solomon Graves y la División de Corrección Comunitaria, anuncié la expansión del Programa de Supervisión Intensiva.

Esta ampliación añadirá agentes a un equipo dedicado a proporcionar un mayor nivel de apoyo y supervisión a quienes presentan un mayor riesgo de cometer delitos violentos.

Se trata de personas que han pasado por la cárcel y han salido en libertad condicional. Queremos que tengan un segundo comienzo en la vida, y nuestro objetivo final es ayudarles a conseguirlo. Pero hay un elemento que representa un riesgo mayor que otros, y el diseño del Programa de Supervisión Intensiva se centra en esos delincuentes de alto riesgo.

He pedido a la Asamblea General que apruebe una financiación de un millón de dólares para esta iniciativa. Cubrirá nuevos puestos en un área de cinco condados en el centro de Arkansas. Esta iniciativa ayudará a mantener nuestras calles más seguras y a frenar los delitos violentos.

Es un momento peligroso pero importante para estar en la aplicación de la ley como el crimen violento está en aumento. Nuestra necesidad de apoyar a los hombres y mujeres que ponen sus vidas en riesgo aumenta cada día.

Quiero que los agentes sepan que les apoyamos y que queremos que su trabajo sea lo más seguro posible.