LITTLE ROCK - Hoy quiero discutir los pasos que hemos dado juntos para luchar contra el coronavirus llamado COVID-19.
Desde el 11 de marzo, día en que firmé la Orden Ejecutiva que declaró una emergencia de salud pública, nuestro equipo de salud pública ha guiado nuestra respuesta y dirigido nuestras acciones para detener este virus.
Me gustaría revisar algunos de los pasos que hemos tomado. Hemos cerrado escuelas, bares y los tres casinos del estado. Hemos cerrado restaurantes, excepto para las comidas para llevar. Hemos cerrado barberías, y salones de pelo y uñas; clínicas de masajes y tatuajes. Hemos cerrado gimnasios, cines, boleras y centros de diversión bajo techo. Hemos cerrado las cabañas del parque estatal y prohibido acampar en el parque. Dirigí a los empleados del estado a trabajar a distancia cuando sea posible, y sugerimos a las compañías que permitan a los empleados trabajar desde casa. Todas estas acciones significan que la gente ha perdido sus trabajos, y esto es muy difícil de hacer, y va en contra de todo lo que estamos tratando de lograr. Pero estos pasos son necesarios en esta emergencia de salud pública.
Nuestras medidas son más estrictas que las de muchos otros estados. Por eso el número de casos confirmados de COVID-19 en Arkansas es 400 menos que nuestras proyecciones. Si es necesario, podemos ir más lejos, pero el típico orden de permanencia en casa exime a las actividades y negocios esenciales. En muchos estados, las actividades esenciales incluyen la fabricación, las ferreterías y los servicios legales, contables y de seguros. La orden ejecutiva de California exime a las tiendas de comestibles, mercados agrícolas, tiendas de conveniencia, bancos y lavanderías. Cada mañana en California, que tiene una de las órdenes más estrictas, millones de personas salen de casa para trabajar.
Si iniciara una orden de estancia en casa similar a la de California, más de 700.000 arkansanos se levantarían e irían a trabajar a la mañana siguiente. Miles de otros visitarían ferreterías, Kroger, Walgreens y Walmart. Pero hay otro impacto que muchos no consideran. Una orden que cierre el estado podría dejar a un par de cientos de miles de personas sin trabajo.
Hasta ahora, no hemos emitido una orden de permanencia en el hogar principalmente porque la mayoría de la gente está tomando decisiones responsables. Los arkansans están poniendo el bien del estado por delante de la conveniencia o comodidad personal, y en muchos casos, la gente está sacrificando su seguridad financiera. Salas de conciertos, estadios deportivos e incluso iglesias han cerrado voluntariamente. En teoría, podríamos haber ordenado el cierre de todos esos lugares. Pero eso no era necesario.
Nuestras acciones dirigidas están funcionando. En Arkansas, incluso sin la orden de quedarse en casa, la tasa de crecimiento del número de casos se ha aplanado. Eso no es cierto en algunos estados que comenzaron a refugiarse en el lugar desde el principio.
Estamos basando nuestras decisiones en datos científicos. No podemos ser presionados para tomar medidas simplemente porque todos los demás estados lo hacen. Cuando necesitemos hacer más, lo haremos. Y permítanme asegurarles que seguiremos escuchando a nuestros expertos en salud pública.