Desde los deberes en línea hasta la programación de visitas de telesalud, vivimos en un mundo digital en el que el acceso de alta velocidad ya no es un lujo. Por desgracia, demasiados hogares en Arkansas siguen sin poder acceder a Internet de banda ancha de alta calidad.
Según un informe publicado esta semana, en Arkansas hay actualmente 110.000 hogares que carecen de servicios de banda ancha.
Los hogares subatendidos son los que tienen un acceso de más de 100 Mbps.
En octubre del año pasado, el Consejo Legislativo de Arkansas aprobó un contrato con el Grupo de Desarrollo de la Banda Ancha para crear un plan maestro de desarrollo de la banda ancha. El grupo ha publicado su informe esta semana.
El grupo organizó o asistió a más de 300 reuniones comunitarias en los 75 condados y recibió más de 18.000 encuestas de residentes de todos los condados del estado. Varios legisladores de Arkansas participaron en estas reuniones para garantizar que se escucharan diversas voces durante la parte de investigación comunitaria. También se consultó a casi 30 proveedores de banda ancha para conocer mejor sus puntos de vista.
El informe no sólo evalúa la disponibilidad actual de la banda ancha, sino que también traza un mapa de los puntos en los que existe un déficit de banda ancha en el estado, calcula el presupuesto necesario para colmarlo y hace recomendaciones para mejorar el programa de subvenciones Arkansas Rural Connect.
El informe concluye que en los últimos años se han realizado progresos significativos mediante la utilización de programas estatales y federales para dar cobertura a unos 100.000 hogares.
Los 110.000 hogares restantes no son atendidos actualmente por ningún programa identificado en ningún nivel. El informe estima que el coste de la cobertura de estos hogares es de unos 500 millones de dólares. El informe recomienda el uso de fondos a través de la Ley del Plan de Rescate Americano (ARPA) y las subvenciones de la Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleos (IIJA) para cerrar las brechas actuales.
La Asamblea General está examinando actualmente las recomendaciones. Puede encontrar el informe completo en www.arkansashouse.org .
