La fiscal general Leslie Rutledge presenta una demanda contra Family Dollar tras una infestación de roedores

LITTLE ROCK - El Fiscal General Leslie Rutledge presentó hoy una demanda contra Family Dollar Stores, Inc. por vender productos potencialmente dañinos o contaminados tras una infestación masiva de roedores en su centro de distribución de West Memphis, Arkansas. La demanda alega que Family Dollar, bajo la empresa matriz Dollar Tree Inc. sabía de la infestación de roedores durante años, pero permitió que se vendieran productos inseguros en cientos de tiendas en Arkansas y otros cinco estados de la región. Su total desprecio por la seguridad pública puso en peligro a los consumidores de Arkansas y obligó a cientos de empleados a trabajar en condiciones inseguras en el Centro de Distribución de West Memphis. El Fiscal General Rutledge busca daños punitivos, restitución y sanciones civiles a través de la Ley de Prácticas Comerciales Engañosas de Arkansas (ADTPA) para proteger la salud, la seguridad y el bienestar económico de decenas de miles de consumidores de Arkansas que compraron o utilizaron los productos afectados vendidos por Family Dollar.

"En muchas comunidades rurales de Arkansas, las familias dependen de tiendas de descuento como Family Dollar para obtener productos esenciales como alimentos, medicinas o comida para mascotas", dijo el Fiscal General Rutledge. "Family Dollar ha tenido conocimiento de esta peligrosa y masiva infestación de roedores durante más de dos años, sin embargo, continuaron vendiendo y beneficiándose de los productos potencialmente contaminados. Los consumidores perdieron dinero y podrían haber perdido sus vidas".

Los informes de los inspectores de salud estatales y federales muestran que Family Dollar tenía conocimiento de su infestación de roedores desde al menos enero de 2020. En marzo de 2021, el Departamento de Salud de Arkansas inspeccionó el Centro de Distribución de West Memphis, donde los inspectores informaron haber visto "una actividad significativa de roedores donde se almacenaban alimentos para humanos y mascotas" y la gerencia declaró que estaba al tanto de los problemas de roedores. En abril de 2021, los inspectores de salud del estado informaron de que no se estaban tomando medidas eficaces para detener la infestación de roedores. Tras los avisos del Departamento de Salud de Arkansas y las quejas de los consumidores, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) inició una investigación en enero de 2022 sobre el Centro de Distribución de West Memphis.

En marzo de 2022, la FDA emitió una alerta de seguridad en relación con el centro de distribución, que decía en parte

"Las condiciones observadas durante la inspección incluían roedores vivos, roedores muertos en varios estados de descomposición, heces y orina de roedores, evidencia de roedores, nidos y olores de roedores en toda la instalación, aves muertas y excrementos de aves, y productos almacenados en condiciones que no protegían contra la contaminación. Se recuperaron más de 1.100 roedores muertos en las instalaciones tras una fumigación en las mismas en enero de 2022. Además, una revisión de los registros internos de la empresa también indicó la recogida de más de 2.300 roedores entre el 29 de marzo [2021] y el 17 de septiembre de 2021, lo que demuestra un historial de infestación."

Estos productos contaminados incluían alimentos para humanos, alimentos para animales, cosméticos, dispositivos médicos y medicamentos de venta libre para adultos y niños. Tras el anuncio de la investigación de la FDA, Family Dollar emitió una "retirada voluntaria" y se vio obligada a cerrar temporalmente 404 tiendas, incluidas 85 tiendas de Arkansas, para que los productos peligrosos y contaminados pudieran ser retirados de sus estantes. El control de Family Dollar permitió intencionadamente y dio lugar a la larga y masiva infestación de roedores en el Centro de Distribución de West Memphis, y a la venta de decenas de millones de dólares de productos peligrosos y contaminados a los ciudadanos de Arkansas.

Rutledge presentó la demanda en el Tribunal de Circuito del Condado de Pulaski. Cada violación de la ADTPA está sujeta a una multa de hasta 10.000 dólares. Para denunciar a los minoristas en línea que violan la ADTPA, visite ArkansasAG.gov.

Bradford Donates to UA Cossatot Foundation’s 50 & Forward Campaign

La Fundación UA Cossatot recibió recientemente una donación de 500 dólares de la Sra. Jana Bradford de Glenwood, Arkansas, para la campaña 50 & Forward de la Fundación.

Bradford fue recientemente una oradora invitada en la clase de Profesiones Médicas de la UA Cossatot, que forma parte de los Programas de la Escuela Secundaria de la universidad. Bradford habló sobre la ética médico-legal y su papel como abogada de la acusación.

"Fue un honor hablar a los estudiantes de secundaria y aprender más sobre ellos y sus aspiraciones, especialmente en lo que respecta a la educación superior. Quise contribuir a la campaña 50 & Forward de la Fundación para ayudar a las generaciones futuras y proporcionar los tan necesarios fondos para becas".

La Campaña 50 & Forward de la Fundación UA Cossatot se ha creado para ofrecer fondos para becas a los estudiantes de la UA Cossatot a través de una subvención de contrapartida concedida a la UA Cossatot. Todas las donaciones recaudadas a través de esta Campaña son igualadas al 100% hasta 150.000 dólares. El objetivo es recaudar 150.000 dólares antes de 2025 para lanzar una nueva dotación de becas de 300.000 dólares en honor al próximo 50 aniversario de la UA Cossatot.

El Director de Desarrollo de la UA Cossatot, Dustin Roberts, dijo: "Estamos muy agradecidos por la generosa donación recibida por la señora Bradford. La campaña 50 & Forward es una excelente oportunidad para que los donantes, ex alumnos y amigos de la universidad hagan un regalo de cualquier cantidad, ¡especialmente porque su donación será igualada!"

Para más información sobre la Campaña 50 & Forward de la Fundación Cossatot de la UA, póngase en contacto con Dustin Roberts en el 870-584-1172 o en droberts@cccua.edu.

Discurso semanal del Gobernador Hutchinson | La importancia de la libertad de expresión

La libertad de expresión es uno de los principios fundamentales sobre los que se fundó nuestro país. La compra de Twitter por parte del hombre más rico del mundo esta semana ha reavivado el debate en torno a la libertad de expresión, y me gustaría compartir mi opinión sobre la importancia de esta libertad.

La censura en las redes sociales ha sido una preocupación de muchos estadounidenses durante años. Aunque plataformas como Facebook y Twitter son empresas privadas que establecen sus propias normas para el servicio que prestan, la preocupación por la difusión de la desinformación en estos sitios es compartida por millones de estadounidenses.

También preocupa la forma en que estas empresas privadas censuran o prohíben determinados discursos, y el argumento es que las plataformas son, en esencia, la plaza pública donde la expresión no debe limitarse.

Estas preocupaciones han llevado a algunos líderes electos a pedir una mayor censura, mientras que otros han pedido un enfoque de no intervención.

A lo largo de la historia de nuestra nación, especialmente en tiempos de guerra y agitación, los estadounidenses han derramado mucha tinta sobre qué discurso, si es que hay alguno, debe ser limitado por el gobierno. El gobierno desempeña un papel necesario para garantizar la seguridad pública y proteger a sus ciudadanos de la violencia. En otras palabras, no se debería permitir a nadie gritar "fuego" en un teatro lleno de gente.

Desde la llegada de Internet y las redes sociales, los malos actores, como los terroristas violentos que desean hacernos daño, han utilizado estas plataformas para atizar el malestar y reclutar a otros para que se unan a sus causas para dañar a los demás. Esto se ha visto en todo el mundo, especialmente desde el atentado del 11 de septiembre en Estados Unidos. Tras estos horribles acontecimientos, organizaciones como Al Qaeda, ISIS y los talibanes han utilizado Internet y han reclutado y radicalizado a ciudadanos de todo el mundo para que cometan actos de terrorismo en sus países de origen o se unan a su lucha en el extranjero.

Se trata de amenazas legítimas que pueden interferir con el compromiso del gobierno de garantizar la tranquilidad interna y proveer la defensa común. Es importante que estas plataformas de medios sociales se aseguren de no cruzar la línea de la apología de la violencia.

Pero hay una diferencia entre los ciudadanos que participan en un discurso directamente destinado a causar violencia que es ilegal y los que participan en un discurso con el que podemos no estar de acuerdo.

En su disenso en el caso de 1929 de U.S. contra Schwimmer, el juez Oliver Wendell Holmes señaló: "Si hay algún principio de la Constitución que reclama imperiosamente el apego a él más que ningún otro es el principio de la libertad de pensamiento, no la libertad de pensamiento para los que están de acuerdo con nosotros, sino la libertad para el pensamiento que odiamos".

El ideal americano exige que vivamos en una nación en la que podamos estar de acuerdo en discrepar con nuestros vecinos, mantener un debate sólido y seguir viviendo en paz. La Carta de Derechos identifica los derechos que el gobierno no puede infringir; prohíbe al gobierno interferir con estos derechos que son esenciales para nuestras libertades, el estado de derecho y nuestra democracia.

A menudo veo comentarios negativos y de odio en las redes sociales. Pero a pesar de esta negatividad, estoy agradecido de vivir en una nación donde los derechos de los que no están de acuerdo pueden expresar sus opiniones libremente y sin persecución. Cada vez que compruebe mi cuenta de Twitter, agradeceré la protección de las libertades que tenemos la suerte de experimentar en este país.

Discurso semanal del Gobernador Hutchinson | En contra del odio

LITTLE ROCK - Esta semana, hace 37 años, me puse un chaleco antibalas y entré en un recinto de supremacistas blancos para tratar de convencer al grupo de que estaban superados en número de hombres y armas y que debían rendirse.

Al reflexionar sobre ese momento, así como sobre la tensión racial y los disturbios civiles que han sacudido nuestra nación en los últimos dos años, he pensado en las lecciones que aprendemos de nuestra historia.

Las personas a las que me enfrenté el 21 de abril de 1985 eran miembros del Pacto, la Espada y el Brazo del Señor, conocidos como el CSA, y una de sus misiones era derrocar al gobierno de Estados Unidos. Los miembros del CSA habían enviado equipos para asesinar a varios funcionarios del gobierno, incluido yo.

El 21 de abril de 1985, yo era el Fiscal de los Estados Unidos del Distrito Oeste de Arkansas, nombrado tres años antes por el Presidente Ronald Reagan. Durante dos años, mi oficina había vigilado a la CSA en cooperación con la Fiscalía del Distrito Oeste de Missouri, así como con el FBI y la ATF.

Mientras desarrollábamos nuestra estrategia para acabar con el CSA, éramos muy conscientes de que los supremacistas blancos habían almacenado armas de gran potencia y no temían disparar a los agentes de la ley. Justo un año antes, Richard Snell, miembro del CSA, disparó y mató a un policía estatal negro de Arkansas que le había dado el alto por una infracción de tráfico. Se llamaba Louis Bryant y era un verdadero héroe.

Preveíamos una resistencia feroz, así que llevamos a más de 200 agentes de la ley a la pequeña ciudad de Elijah, Missouri, muchos de ellos disfrazados de pescadores que estaban en la ciudad para pescar. Me uní a otros agentes en el equipo de negociación. Convencimos a Jim Ellison, el fundador del CSA que había comprado el terreno para el complejo, de que su mejor esperanza era rendirse. Después de tres días de negociaciones, todos los hombres depusieron las armas y el enfrentamiento terminó sin disparos ni derramamiento de sangre. Ese día también marcó el fin del CSA. Pero no fue la muerte de la peligrosa y equivocada creencia de que una raza es superior a otra.

En el aniversario de aquel tenso enfrentamiento con los supremacistas blancos de la CSA, entiendo que queda mucho trabajo por hacer para cerrar las brechas entre los estadounidenses de diferentes razas, religiones y creencias.

En definitiva, tengo esperanzas. A lo largo de la historia, la gente ha expresado a menudo su desacuerdo con un lenguaje violento, y a veces se llega a la violencia real, así que esto no es nada nuevo. Pero soy optimista porque en Estados Unidos aprendemos de los errores del pasado.

Hace casi cuarenta años, me uní a un grupo de cientos de buenas personas que unieron sus brazos para enfrentarse a quienes creían que la violencia y el odio racial eran la respuesta a su ira. A veces temo que no estemos avanzando lo suficientemente rápido hacia una América verdaderamente igualitaria. Pero estamos progresando mientras nos escuchemos y nos preocupemos por los demás.

Habrá más ocasiones en las que debamos enfrentarnos hombro con hombro al odio, como hicieron aquellos agentes federales y estatales hace casi cuarenta años en el oeste de Arkansas. Pero la creencia fundamental de los estadounidenses de que todos los hombres han sido creados iguales resuena en nuestros documentos fundacionales y surge de nuestros corazones mientras viajamos continuamente hacia esa unión más perfecta.

Actualización semanal de la representante estatal DeAnn Vaught

Desde los deberes en línea hasta la programación de visitas de telesalud, vivimos en un mundo digital en el que el acceso de alta velocidad ya no es un lujo. Por desgracia, demasiados hogares en Arkansas siguen sin poder acceder a Internet de banda ancha de alta calidad.

Según un informe publicado esta semana, en Arkansas hay actualmente 110.000 hogares que carecen de servicios de banda ancha.

Los hogares subatendidos son los que tienen un acceso de más de 100 Mbps.

En octubre del año pasado, el Consejo Legislativo de Arkansas aprobó un contrato con el Grupo de Desarrollo de la Banda Ancha para crear un plan maestro de desarrollo de la banda ancha. El grupo ha publicado su informe esta semana.

El grupo organizó o asistió a más de 300 reuniones comunitarias en los 75 condados y recibió más de 18.000 encuestas de residentes de todos los condados del estado. Varios legisladores de Arkansas participaron en estas reuniones para garantizar que se escucharan diversas voces durante la parte de investigación comunitaria. También se consultó a casi 30 proveedores de banda ancha para conocer mejor sus puntos de vista.

El informe no sólo evalúa la disponibilidad actual de la banda ancha, sino que también traza un mapa de los puntos en los que existe un déficit de banda ancha en el estado, calcula el presupuesto necesario para colmarlo y hace recomendaciones para mejorar el programa de subvenciones Arkansas Rural Connect.

El informe concluye que en los últimos años se han realizado progresos significativos mediante la utilización de programas estatales y federales para dar cobertura a unos 100.000 hogares.

Los 110.000 hogares restantes no son atendidos actualmente por ningún programa identificado en ningún nivel. El informe estima que el coste de la cobertura de estos hogares es de unos 500 millones de dólares. El informe recomienda el uso de fondos a través de la Ley del Plan de Rescate Americano (ARPA) y las subvenciones de la Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleos (IIJA) para cerrar las brechas actuales.

La Asamblea General está examinando actualmente las recomendaciones. Puede encontrar el informe completo en www.arkansashouse.org .

¡El Día de la Tierra es el Día de la Limpieza!

¡El Día de la Tierra es el Día de la Limpieza!

El Centro para el Éxito Estudiantil de UA Cossatot, JAG y los Embajadores Estudiantiles han ayudado a coordinar días de limpieza para la ciudad de De Queen, Ashdown y Nashville para ayudar a hacer una diferencia GRANDE y visible en nuestras comunidades. Los grupos de estudiantes voluntarios incluyen a los Embajadores Estudiantiles, Rotaract, JAG, Youth Build y el equipo de baloncesto de UA Cossatot.

El día 1 de abril incluyó a los estudiantes de baloncesto recogiendo basura a lo largo de una de las carreteras más transitadas en De Queen, Arkansas, mientras que

El día 2 de abril incluirá Ashdown, AR, y Nashville, AR.

Queremos agradecer a toda la gente amable y a los negocios que mostraron su apoyo viniendo a hacernos saber lo apreciados que estaban por nuestro servicio, y especialmente nos gustaría agradecer a Leopard Nutrition por patrocinar nuestras bebidas para el día.

También nos gustaría expresar nuestra gratitud al alcalde Jeff Brown por suministrar nuestros chalecos, bolsas de basura, guantes y también a la Cámara de De Queen por proporcionar a nuestros estudiantes de De Queen camisetas.

Mercado de granjeros del condado de Howard, venta benéfica de jardín este jueves, viernes y sábado

El Mercado de Granjeros del Condado de Howard en Nashville, Arkansas, está organizando una venta de garaje benéfica de tres días este jueves, viernes y sábado, del 21 al 23 de abril, para recaudar dinero para el Mercado y el Kidz Klub. Entre los artículos a la venta hay ropa, equipos de ejercicio, cristalería, marcos de fotos, decoración del hogar y mucho más.

El Centro para el Éxito Estudiantil de la UA Cossatot es reconocido en la Cumbre sobre el Hambre en las Universidades de Arkansas

En la Cumbre del Hambre en las Universidades de Arkansas, Erika Buenrrostro, Alisa Cook y Dennis Guzman con UA Cossatot- Centro para el Éxito Estudiantil recibieron $1,000. Este dinero puede ser utilizado para comprar productos de higiene y alimentos para los estudiantes a través de nuestros campus. También nos gustaría agradecer al Representante DeAnn Vaught por su representación.

Actualización semanal de la representante estatal DeAnn Vaught

El mes de abril es el Mes Nacional de la Prevención del Abuso Infantil. Es un momento para crear conciencia e inspirar la acción colectiva para que cada niño pueda tener su mejor vida.

En la Sesión Regular de 2021, la Asamblea General aprobó la Ley 920 que creó el Grupo de Trabajo de Cinta Azul para poner fin al abuso infantil. Los operadores de la línea directa de abuso infantil en Arkansas reciben miles de llamadas cada año. En 2020, más de 5.500 casos fueron investigados por las autoridades.

El grupo de trabajo está encargado de revisar los datos de abuso infantil en el estado y las opciones del estado para adoptar o revisar las políticas, procedimientos, programas y servicios para ayudar a identificar y eliminar el abuso infantil. El grupo de trabajo presentará un informe final a la Comisión de la Cámara de Representantes sobre el Envejecimiento, la Infancia y la Juventud, Asuntos Legislativos y Militares y a la Comisión Interina del Senado sobre la Infancia y la Juventud.

La Asamblea General también aprobó la Ley 975 que ordena a los Centros de Defensa de los Niños de Arkansas para revisar y realizar un seguimiento de la presentación de informes del Departamento de Servicios Humanos en relación con el presunto abuso o negligencia de un niño con el fin de garantizar un enfoque coherente e integral para la prestación de servicios a un niño y la familia de un niño que es víctima de presuntos abusos o negligencia.

Además, la Asamblea General aprobó la Ley 556, que convierte a todos los empleados a tiempo completo y a tiempo parcial de las escuelas públicas y privadas en informadores obligatorios del abuso infantil.

Todos podemos ayudar a prevenir el abuso apoyando a las familias de nuestras comunidades. Los padres que cuentan con el apoyo de la familia, los amigos y los vecinos son más propensos a proporcionar hogares seguros y saludables para sus hijos.

Usted también puede ayudar a prevenir más abusos denunciando las sospechas de maltrato. Si ve algo que le preocupa o simplemente no le parece bien, le animamos a que diga algo.

Si necesita denunciar el maltrato infantil, es fácil. Sólo tiene que llamar a la Línea Directa de Abuso Infantil de Arkansas al 1-844-SAVE-A-CHILD.

Traducción realizada con la versión gratuita del traductor www.DeepL.com/Translator

Alerta del Fiscal General: los chaparrones de abril pueden traer consigo estafas para la recuperación de las tormentas

Cada primavera, Arkansas y otros estados del sur se ven afectados por las fuertes lluvias y el mal tiempo. Mientras que muchos arkansanos quieren ayudar a sus vecinos a limpiar después de una tormenta, los estafadores aprovecharán la oportunidad para sacar provecho durante un momento vulnerable. Los habitantes de Arkansas deben mantener su hogar y su familia a salvo de un estafador que intenta ganar dinero rápido.

"Las tormentas de primavera y los esfuerzos de recuperación a menudo traen un aumento de los artistas de la estafa puerta a puerta", dijo el Fiscal General Rutledge. "Asegúrese de seguir los pasos para evitar ser presa de los estafadores que utilizan los esfuerzos de recuperación para estafar a los habitantes de Arkansas".

El Procurador General Rutledge le anima a seguir estos consejos para encontrar individuos legítimos para realizar las reparaciones de su casa:

Tenga cuidado con los solicitantes de puerta a puerta que venden trabajos de reparación del hogar. Para encontrar a alguien de buena reputación, pregunte a amigos o familiares que hayan utilizado recientemente un contratista o profesional de la reparación del hogar. Considere la posibilidad de ponerse en contacto con la Junta de Licencias de Contratistas de Arkansas para verificar que el contratista tiene licencia y no ha tenido ninguna queja presentada contra él.

Evite a cualquier solicitante de reparaciones domésticas que le pida un pago por adelantado o que no le proporcione un contrato por escrito.

Pida al menos tres presupuestos por escrito. Un contratista o profesional de confianza nunca intentará presionarle para obtener su negocio.

Obtenga y compruebe al menos tres referencias de su contratista o profesional.

Compruebe en la oficina del Fiscal General o en el Better Business Bureau si la empresa tiene un historial de quejas.

Obtenga un contrato escrito y detallado que incluya el grado, la calidad, la marca y la cantidad de los materiales que se van a utilizar. El nombre y la dirección del contratista deben figurar en el contrato.

Evite pagar todo el trabajo por adelantado. Un tercio pagado por adelantado, un tercio pagado a la mitad del trabajo y un tercio pagado a la finalización es un plan mejor, ya que ayuda a asegurar que su proyecto se completará. Nunca realice el pago final hasta que haya tenido la oportunidad de inspeccionar el trabajo.

Recuerde que todos los contratos resultantes de una venta a domicilio deben incluir, por lo general, el derecho del comprador a cancelar el contrato en un plazo de tres días hábiles tras su firma.

Asegúrese de que todas las garantías están por escrito.

Un contratista no puede prometer que su compañía de seguros cubrirá el trabajo realizado. Verifique la cobertura de su seguro y los contratistas autorizados antes de aceptar pagar las reparaciones.

Para obtener más información y consejos para evitar estafas y otras cuestiones relacionadas con el consumidor, póngase en contacto con la Oficina del Fiscal General de Arkansas en consumer@arkansasag.gov o visite ArkansasAG.gov.

Actualización semanal de la representante estatal DeAnn Vaught

Se acerca una fecha límite importante si piensa votar en las elecciones primarias preferenciales y en las elecciones generales no partidistas del 24 de mayo.

Si aún no se ha registrado para votar, tiene hasta el 25 de abril para presentar su solicitud de registro de votantes ante el secretario de su condado.

Si presenta su solicitud cerca de la fecha límite de registro de las elecciones, se le recomienda encarecidamente que haga un seguimiento con el secretario de su condado antes del día de las elecciones.

Puede comprobar el estado de su registro de votante y encontrar su lugar de votación en www.voterview.org.

En el sitio web, también puede encontrar una lista de quiénes aparecerán en la boleta electoral. Si no ve esa información en la lista antes de mayo, llame a la oficina del secretario de su condado.

Debido a los cambios en la redistribución de distritos, le recomendamos que revise su boleta electoral antes de ir a votar. Los límites de los distritos electorales para los legisladores estatales cambiaron para reflejar los cambios de población en el Censo de 2020. Los distritos también fueron renumerados. Usted puede tener el mismo legislador en su boleta, pero su número de la Cámara o el Senado puede ser diferente de lo que está acostumbrado.

La votación anticipada para las elecciones primarias y generales no partidistas comenzará el 9 de mayo.La votación anticipada está disponible entre las horas de 8 a.m. a 6 p.m., de lunes a viernes, y de 10 a.m. a 4 p.m. el sábado, terminando a las 5 p.m. el lunes antes de la elección. El horario de la votación anticipada fuera del recinto electoral puede variar según el condado.

En el lugar de votación, un funcionario electoral le pedirá que diga su nombre, dirección y fecha de nacimiento. El funcionario electoral le pedirá que presente un documento de identidad aprobado.

En las elecciones primarias, debe indicar el partido en el que desea votar. Si no desea emitir una boleta partidaria, puede optar por votar sólo en las contiendas no partidarias (que pueden incluir las contiendas judiciales y de fiscalía, y otros temas locales como el aumento de impuestos).

La elección general y la elección de segunda vuelta no partidista se celebrarán el 8 de noviembre.

Usted puede encontrar más información sobre la votación en Arkansas en www.sos.arkansas.gov.

Discurso semanal del gobernador Hutchinson | La lucha contra la delincuencia violenta

LITTLE ROCK - Hoy me gustaría hablar del aumento nacional de los delitos violentos y de lo que estamos haciendo para combatirlo aquí en Arkansas.

Desde el comienzo de la pandemia del COVID-19, el mundo pareció detenerse mientras nos ocupábamos de los problemas de salud pública. Pero la delincuencia violenta no disminuyó. De hecho, el crimen violento en realidad aumentó desde 2018. Los homicidios en Arkansas fueron 224 ese año, pero en 2020, el número fue de 310, un aumento del 38%. Todo esto es según los datos del Centro de Información del Crimen de Arkansas.

El gobierno no tiene mayor responsabilidad que la de garantizar la seguridad pública, y a nivel estatal, estamos tomando varias medidas para hacer frente a este aumento de la delincuencia y la amenaza actual a la seguridad pública.

En primer lugar, hemos mostrado de forma tangible nuestro apoyo a las fuerzas del orden.

He promulgado una ley que establece una bonificación de 5.000 dólares para cada agente de policía certificado a tiempo completo en el estado. Aumentamos los salarios de nuestros policías estatales y hemos ampliado el número de puestos en el Laboratorio Criminalístico del Estado de Arkansas para acelerar las pruebas de los kits de violación. Por último, también hemos asignado dinero para ampliar la prisión de Calico Rock.

La ampliación de la prisión es necesaria porque nuestro sistema judicial local no tiene suficiente flexibilidad o espacio adecuado en las cárceles del condado debido a la falta de espacio en nuestro sistema penitenciario.

Esta última semana, basándome en las recomendaciones del Secretario Solomon Graves y la División de Corrección Comunitaria, anuncié la expansión del Programa de Supervisión Intensiva.

Esta ampliación añadirá agentes a un equipo dedicado a proporcionar un mayor nivel de apoyo y supervisión a quienes presentan un mayor riesgo de cometer delitos violentos.

Se trata de personas que han pasado por la cárcel y han salido en libertad condicional. Queremos que tengan un segundo comienzo en la vida, y nuestro objetivo final es ayudarles a conseguirlo. Pero hay un elemento que representa un riesgo mayor que otros, y el diseño del Programa de Supervisión Intensiva se centra en esos delincuentes de alto riesgo.

He pedido a la Asamblea General que apruebe una financiación de un millón de dólares para esta iniciativa. Cubrirá nuevos puestos en un área de cinco condados en el centro de Arkansas. Esta iniciativa ayudará a mantener nuestras calles más seguras y a frenar los delitos violentos.

Es un momento peligroso pero importante para estar en la aplicación de la ley como el crimen violento está en aumento. Nuestra necesidad de apoyar a los hombres y mujeres que ponen sus vidas en riesgo aumenta cada día.

Quiero que los agentes sepan que les apoyamos y que queremos que su trabajo sea lo más seguro posible.

Los legisladores de Arkansas son reconocidos por su trabajo en la terapia escalonada

La senadora Cecile Bledsoe y la representante DeAnn Vaught recibieron premios por su reconocimiento como Campeones de Acceso al Paciente de SAIM 2021, un honor bien merecido por su trabajo en la legislación de la terapia escalonada en Arkansas.

Durante la 93ª Asamblea General, la senadora Bledsoe y la representante Vaught patrocinaron la ley SB99, ahora Ley 97. La ley asegura que los protocolos de terapia escalonada en Arkansas se basan en directrices médicas y clínicas ampliamente aceptadas y proporciona un proceso claro para los proveedores de atención médica y los pacientes para solicitar excepciones al protocolo de terapia escalonada.

Gracias al senador Bledsoe y al representante Vaught, Arkansas cuenta con sólidas leyes de protección de la terapia escalonada para garantizar que los pacientes tengan a tiempo DeepL los tratamientos y medicamentos más adecuados para sus necesidades.

La directora general de inVeritas, Ruth Whitney, estuvo presente en la ceremonia de entrega de premios. inVeritas está orgullosa de haber contribuido a la aprobación de esta importante legislación.

El Tesorero del Estado, Dennis Milligan, anuncia un hito en el Plan Arkansas 529; el logotipo y el sitio web se renuevan, los beneficios se mantienen

El Plan de Ahorro Educativo 529 de Arkansas, establecido en 1999, está recibiendo un nuevo nombre para reflejar con mayor precisión los beneficios del plan en constante evolución para los arkansanos. Ahora se llamará el plan Arkansas Brighter Future 529, anunció hoy el Tesorero de Estado Dennis Milligan, cuya oficina administra el programa.

"Hemos tenido una gran historia con el plan 529 de Arkansas", dijo Milligan. "Hemos sido diligentes y hemos trabajado con muchos campeones en la legislatura estatal para mantener el programa al día con las leyes federales, y este era un momento natural para asegurar que la marca reflejara todas las ofertas que los 529 tienen ahora".

Las "ofertas" que menciona Milligan se refieren principalmente a cómo se pueden utilizar los fondos del plan. El plan 529 de Arkansas se ha utilizado tradicionalmente para pagar los gastos de la universidad y de la escuela de comercio o de formación profesional.

"Uno de los primeros cambios importantes en el plan ocurrió en 2018 cuando la matrícula de la escuela privada K-12 se convirtió en un gasto calificado. Luego, en 2021, el gobierno federal amplió el plan aún más para permitirle cubrir los programas de aprendizaje, así como pagar la deuda de los préstamos estudiantiles", explicó Milligan. "Así que como el programa ha evolucionado con el tiempo, sentimos que este era un momento apropiado para cambiar la marca para permitir que la gente vea que el futuro de su hijo - cualquiera que sea su aspecto - podría ser aún más brillante con un plan Arkansas Brighter Future 529."

Fran Jansen, director de los planes Arkansas Brighter Future 529 para el estado, dijo que el nuevo logotipo y el sitio web reflejan mejor la marca y su dirección en el futuro.

"Hemos renovado completamente el sitio web 529 para que sea más fácil de usar", dijo Jansen. "Para el nuevo logotipo, hemos elegido una estrella que se asemeja a la luz. Diseñamos la estrella de color rojo como un guiño a Arkansas. Incluso el diseño lúdico de la estrella fue intencionado".

Otro factor en el cambio de marca del programa a "Arkansas Brighter Future 529" es resaltar el hecho de que estas cuentas ahora se pueden utilizar para mucho más que la educación superior, dijo Milligan.

"No todos los niños en Arkansas elegirán ir a la universidad, por lo que queríamos algo que reflejara que no importa qué camino una familia decida que es mejor para su hijo, todavía pueden utilizar los fondos de su 529 para ayudar a iluminar su futuro", dijo.

El plan 529 de Arkansas ha crecido un 120% hasta alcanzar más de 1.200 millones de dólares en activos bajo la administración de Milligan. Las cuentas se pueden abrir en línea por tan sólo $ 25 sin necesidad de depósitos adicionales, y los propietarios de cuentas pueden ser elegibles para deducir hasta $ 10,000 en contribuciones de sus impuestos sobre la renta bruta ajustada de Arkansas.

Todos los beneficios que actualmente ofrece el plan 529 de Arkansas seguirán siendo los mismos, dijo Milligan.

Para obtener más información, visite BrighterFutureDirect529.com o llame al 501-682-1406.

El equipo de soldadura de la UA Cossatot SCC consigue el tercer puesto en el Weld-A-Thon de 2022

¡El equipo de soldadura de la UA Cossatot SCC del campus de Nashville ganó el tercer lugar en la competencia Weld-A-Thon 2022 celebrada en el South Arkansas Community College en El Dorado el 17 de marzo! El equipo estaba compuesto por tres estudiantes de 11º grado: Cristian Pérez de Mineral Springs HS, Wren Washburn, y Tristan Ewing de Nashville HS. Ganaron chaquetas, guantes y gafas de soldador y se llevaron a casa su pozo de fuego. El pozo de fuego se encuentra en el edificio de soldadura en el campus de UA Cossatot en Nashville.

Al equipo se le asignó un plano y materiales de soldadura y dos horas para construir un pozo de fuego personalizado. El proyecto fue juzgado en base a la eficiencia, la técnica, la calidad y el trabajo en equipo. Su instructor, Stuart Dufrene, está muy orgulloso de su éxito, especialmente porque muchos de los otros equipos competidores eran estudiantes de último año que compitieron en la competición del año pasado. Este año es también el segundo año consecutivo que un equipo de soldadura de la UAC SCC se ha colocado entre los tres primeros, con el grupo del año anterior de 12º grado ganando el primer lugar.

Pérez, Washburn y Ewing esperan volver a competir el próximo año, y se anima a otros equipos de soldadura SCC de la UA Cossatot a competir.

En la foto, de izquierda a derecha: el instructor Stuart Dufrene, Cristian Pérez, Wren Washburn y Tristan Ewing.

El Secretario de Estado de Arkansas, John Thurston, lanza una iniciativa para los votantes veteranos

La oficina del Secretario de Estado de Arkansas, en asociación con la organización de servicio a los veteranos We Are The 22, anuncia el lanzamiento de una Iniciativa de Votantes Veteranos. A lo largo del mes de abril, los representantes de ambas organizaciones estarán en la carretera, llegando a los veteranos en todo el estado para asegurarse de que están registrados y listos para votar. Se ha establecido el hashtag #ARVetsVote para destacar la iniciativa.

El Secretario Thurston está reclutando el apoyo a la iniciativa de todos los habitantes de Arkansas pidiéndoles que dediquen su voto a un veterano que deseen honrar o alentar. Para participar, los arkansanos pueden visitar la página de homenaje alojada en el sitio web del Secretario de Estado y dedicar su voto a un veterano o un miembro del servicio activo enviando un mensaje en honor a su servicio a media@sos.arkansas.gov. Los votantes de Arkansas también pueden vincular su tributo a las publicaciones en las redes sociales utilizando www.sos.arkansas.gov/elections/vote-for-a-veteran y el hashtag #Vote4ARVets.

Durante el mes de abril, las oficinas móviles de la Secretaría de Estado y los miembros de la organización We Are The 22 estarán visitando las instalaciones de los veteranos y los centros de servicio en todo el estado. En estas oficinas móviles, los veteranos de Arkansas y aquellos que los honran, pueden registrarse para votar y aprender cómo dedicar su voto en honor a un veterano o miembro del servicio activo. Recursos electorales adicionales se pueden encontrar en el sitio web de la oficina en www.sos.arkansas.gov/elections.

We Are The 22 es una organización de servicio a los veteranos que lleva a cabo la prevención directa del suicidio y responde a los veteranos en crisis. Recibe su nombre por el número medio de veteranos estadounidenses que se suicidan cada día (22). "Cuando un veterano está en el lugar más oscuro de su vida, debería haber alguien que se preocupe lo suficiente como para ir a buscarlo, sentarse con él y decirle que hay esperanza", afirma el fundador Mikel Brooks. Los miembros de la organización estarán presentes en las oficinas móviles para ayudar a los votantes a ofrecer ánimos a los veteranos en apuros a través de la campaña Vote for a Vet. Visite www.wearethe22.org para obtener más información sobre la organización. Para obtener asistencia inmediata a un veterano en crisis, llame a su línea directa de 24 horas con respuesta para veteranos al 1-855-WEARETHE22.

La fecha límite de inscripción de votantes para participar en las primarias preferenciales es el 25 de abril. Las elecciones primarias se celebrarán el 24 de mayo. Las elecciones generales se celebrarán el 8 de noviembre, con una fecha límite de inscripción de votantes del 11 de octubre.

Actualización semanal de la representante estatal DeAnn Vaught

El lunes de la semana pasada, los Comités Judiciales de la Cámara de Representantes y del Senado se reunieron conjuntamente con el subcomité de Instituciones Benéficas, Penales y Correccionales del Consejo Legislativo de Arkansas.

Los miembros revisaron los informes del Departamento de Correcciones sobre la población carcelaria actual y las tasas de reincidencia. Actualmente, la tasa de reincidencia para todo el departamento es del 46,1%. Eso se desglosa en 47,8% para la División de Corrección y 37,5% para la División de Corrección de la Comunidad.

En Arkansas, la reincidencia se define como un arresto, una condena o un nuevo encarcelamiento dentro de un período de 3 años a partir de la liberación de un individuo de un centro correccional.

La definición de Arkansas de la reincidencia hace que sea difícil de comparar con otros estados, pero el Secretario de Correcciones Solomon Graves dijo a los miembros que la tasa de reincidencia de Arkansas es "inaceptablemente alta".

El Secretario Graves dijo a los miembros que van a revisar los programas actuales para evaluar su eficacia. Añadió que este es un problema que el gobierno no puede resolver solo. Se necesitará un esfuerzo de colaboración de los grupos de defensa y las organizaciones religiosas.

Para llamar la atención sobre el tema, el Gobernador ha proclamado la semana del 26 de abril como la Semana de Concienciación sobre el Reingreso.

La proclamación afirma que al menos el 90% de los reclusos de las prisiones estatales serán liberados en algún momento de su condena. Continúa diciendo que debido a que la alta reincidencia aumenta el costo de las correcciones y pone a los ciudadanos de Arkansas en mayor riesgo de convertirse en víctimas de la delincuencia, es imperativo que los delincuentes que regresan a la comunidad tengan los programas, servicios y apoyo que necesitan para convertirse en ciudadanos productivos del estado.

Los miembros del Comité también fueron presentados con información que muestra que aproximadamente dos quintas partes de las personas que entran en prisión no tienen un título de escuela secundaria o GED. La investigación presentada también mostró que las personas encarceladas que participan en la educación post-secundaria en la cárcel tienen un 48% menos de probabilidades de reincidir que las que no lo hacen.

La población reclusa de la División Correccional es actualmente de 15.089 personas. Hay 1.528 reclusos en las cárceles del condado a la espera de ser trasladados.

En la última sesión fiscal, la Asamblea General aumentó los reembolsos de las cárceles del condado en 6,4 millones de dólares. La Asamblea General también aprobó la transferencia de 150 millones de dólares para varios proyectos de financiación de una sola vez, incluyendo la construcción de prisiones.

En los próximos meses, los miembros seguirán consultando con el Departamento de Correcciones en relación con la población de reclusos, la reincidencia, y las formas en que podemos mejorar en este tema crucial.